Association Henri Prades

" À LATTES, les cabanes chasséennes, avec sol et foyers en place sont, en moyenne à un mètre au-dessous du zéro. Le sol est à 5m de profondeur quand, au même endroit, le sol du début de l’ère chrétienne est, comme par hasard, à 2m. La population de micro-mollusques qui couvre les deux sols en question est identique, majoritairement fluviale ou terrestre, même si la couleur de la couche est plus sombre en profondeur. "

Extrait du rapport "VARIATIONS DU RIVAGE ET DESTIN DU PORT DE LATTES"

Henri PRADES, Lattes, 1984.

En 1963, Henri Prades commençait la découverte des sites lattois, avec quelques amis comme MM. Arnal et Majurel, et il découvrait les trois trésors de monnaies Antiques d’une valeur de 4,5 millions de francs actuels, qu’il offrait à la Commune dans un contrat moral et tacite lui laissant la droit de fouiller jusqu’à sa mort ! En 1968, il crée une association : le Groupe Archéologique Painlevé. Avec ce groupe, Prades a sauvé les richesses archéologiques de Lattes. À partir de 1986, date de la création du Musée qui porte son nom, l’équipe d’archéologues diplômés parachutée sur Lattes exclut Prades de ses fouilles - par exemple à St. Sauveur - ; il n’obtient plus aucune autorisation de fouille ! Pourtant, il lutte toujours pour sauver des vestiges du Moyen-âge (marches du Port médiéval ensevelies depuis) ou des vestiges chasséens (sondage 26 enseveli depuis).

Il devenait gênant pour la promotion immobilière à Lattes, car ce fureteur s’intéressait au terrain du Mas d’Encivade et exigerait des fouilles à 5m de profondeur. Il fallait exciter sa détresse face à ce carnage scientifiquement programmé, et l’amener à accuser les promoteurs de destruction systématique d’un site, dont Fernand Benoît, célèbre Helléniste Directeur des Antiquités à Marseille en 1966, disait qu’il était un des sites les plus riches du Midi. Après des mois d’acharnement, Prades en mourrait le 11 mai 1989 en plein Conseil municipal, après une longue défense de l’archéologie à Lattes. Dans sa main, Prades tenait un papier plié sur lequel était recopié l'article 11 de la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen : "La libre communication des pensées et des opinions est un des droits les plus précieux de l'homme ; tout citoyen peut donc parler, écrire, imprimer librement ; sauf à répondre de l'abus de cette liberté dans les cas déterminés par la loi. "

L’A.D.P.L. prenait la relève par voies de tracts, de lettres aux journaux, aux élus, à la D.R.A.C. Nous "montions" à Paris porter des dossiers à L’Élysée, à Matignon, à l’Assemblée Nationale, au Sénat, au Ministère de la Culture et aux Ministères d’État. L’A.D.P.L. a défendu les sites à Lattes, même contre des officiels qui voulaient la circonscrire aux fouilles d’été à St. Sauveur.

L’A.D.P.L. dénonce également la construction en zone inondable et sur un terrain limoneux et meuble, qui s’enfonce à cause du poids sur le sol alluvionnaire de l’ancien delta du Lez (bonjour les canalisations) ; également elle prévient les pouvoirs publics contre le dragage du Lez et le dépôt de boues toxiques contraire à la loi sur l’eau (loi Barnier)...

Le 10.06 1991, l’ADPL déposait un recours au Tribunal Administratif de Montpellier (Requête 34970) ; nous demandions l’étude des parcelles 16 - 17 - 20, celles précisément où on vient de trouver du chasséen, parce qu’Henri Prades en avait signalé la probabilité dans ses écrits.. Ce n’est pas pour rien si nous allons publier l’œuvre écrite qu’il a laissée.

Une autre nécessité : Reboucher la vasque à Port Ariane, car elle est sur un sol meuble (la digue d’Encivade ne cesse de s’enfoncer) ; y installer le stade et les arènes. Sur le terrain du stade actuel que l’État a classé en réserve archéologique du temps de Prades, creusons l’endroit où nous découvrirons la rive néolithique de l’étang. La publication de l’œuvre écrite d’Henri Prades nous permettrai d’éviter les " errements ". Il faut classer définitivement le site et monter un groupe de fouilles Amateurs - Officiels basé au Musée Henri Prades.

P.S. Des articles dans la presse donnent à croire que les "découvertes" actuelles sont nouvelles, et que les autorités ne connaissaient pas l’existence du chasséen à Lattes. Prades et son équipe y avaient découvert des sites néolithiques (~4000 - ~3700 av. J.-C.) : le 2 Septembre 1984, mise à jour d’une sépulture néolithique chasséenne au sondage 26, en 1965, découverte du chemin de portage néolithique de Lattara à Substention, en 1986, travaux sur la viticulture sur le site avant l’arrivée des Grécs... Ces sites sont exposés en toutes lettres dans les rapports de fouilles déposés à la D.R.A.C. et au Musée depuis des années.